신장결석의 원및과 치료법

1. 신장결석이란 무엇인가요?

신장결석은 결석이 움직이지 않을 때는 통증이 전혀 없지만 결석이 요관을 통해 움직이면 엄청난 통증을 발생합니다. 주로 이러한 통증은 허리나 복부에서 많이 발생하는데 이러한 신장결석 증상은 주로 20-50세 성인들에게 발병 확률이 높습니다. 백인보다 흑인이 신장결석에 걸릴 확률이 높고, 여성보다는 남성이 신장결석에 걸릴 확률이 더 높습니다. 일상에서 너무 물을 먹지 않으면 신장결석에 걸릴 확률이 높아집니다. 비만이 있거나 고칼로리 음식을 자주 섭취하는 경우 혹은 미네랄이 함유된 특정 약물을 오랜 기간 복용한 경우에도 신장결석에 걸릴 수 있습니다. 

신장결석은 미네랄들이 결합되어 단단한 돌처럼 생성된 것입니다. 신장에서 발생하였지만 신장과 연결된 다른 장기들로 결석이 이동할 수 있고 이렇게 이동하면 강력한 통증을 유발합니다. 아주 작은 크기의 결석도 있지만 신장을 가득 채울 정도로 커다란 결석도 있습니다. 신장결석은 인체 내에 수분이 부족할때 혹은 미네랄의 농도가 너무 높을 때 발생할 확률이 높습니다. 결석의 크기가 작을수록 요관을 통해 소변으로 인체 내에 배출될 가능성이 높아집니다. 결석이 자연적으로 요관을 통과하려면 적어도 한 달 정도가 소요됩니다. 대부분의 결석은 자연스럽게 체외로 배출되지만 체외로 배출되지 못한 결석들이 바로 통증을 유발하게 되는 것입니다. 신장 결석이 체외로 배출되지 못하면 반드시 병원에서 치료가 필요합니다. 만약 이전에 신장 결석으로 치료받은 경험이 있는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 신장 결석이 다시 생길 가능성이 높고, 가족 중에 신장결석으로 치료받은 사람이 있다면 유전적으로 신장 결석에 걸릴 확률이 높습니다. 

 

2. 신장결석의 치료법

그러면 이런 신장결석은 어떻게 치료할 수 있을까요? 일단 가장 기본적인 치료방법은 물을 많이 마셔서 소변의 배출량을 늘리는 것입니다. 병원에서 항생제 혹은 결석을 녹이는 약을 처방받아 먹을수도 있고, 체외충격 치료법도 이용할 수 있습니다. 신장에 결석이 너무 단단하고 그 크기가 클 경우에는 물을 많이 마시거나 약을 섭취하는 것으로 결석을 제거하기 어렵습니다. 그럴 때는 외부에서 음파를 주어 신장에 결석들을 파괴하고 이렇게 내부에서 분해된 결석들은 보다 쉽게 요관을 통해 밖으로 배출될 수 있습니다. 체외 충격 치료는 통증을 동반할 수도 있고 가끔 내부에 출혈이 발생할 가능성도 있습니다. 체외 충격으로도 돌을 제거할 수 없을 정도로 결석의 크기가 크고 결석으로 인해 신장의 손상이 발생했거나 감염이 발생했을 경우에는 수술을 통해 신장결석을 제거할 수도 있습니다. 신장에 구멍을 내어 그 구멍으로 결석을 꺼내는 수술입니다. 

이외에도 요관에 직접 관을 삽입하여 내시경으로 관찰하면서 결석을 제거하는 방법이 있습니다. 피부를 절개하지 않고도 결석을 꺼낼 수 있기에 자주 사용되는 수술 방법이지만 이 역시도 결석의 크기가 너무 크면 하기 어려운 수술입니다. 신장 결석은 대체적으로 통증이 강한 질병이기 때문에 진통제를 복용하는 경우가 많고 신장에 있는 결석으로 인해 감염이 발생할 가능성이 높아 소염제를 먹기도 합니다. 복부 통증이 너무 강하다면 온찜질을 통해 통증을 완화시킬 수 있는 방법도 있습니다. 

 

3. 신장결석의 예방법

이런 신장결석을 예방하기 위한 방법에는 어떤 것들이 있을까요? 위에 언급한 것처럼 하루 6-8컵의 물을 마시는 것이 신장결석을 예방하는데 도움이 됩니다. 물을 많이 마시게되면 신장 속의 노폐물도 같이 소변으로 배출되기 때문에 신장결석이 생길 확률을 줄여주는 것입니다. 그리고 신 과일들을 자주 섭취하는 것이 도움이 됩니다. 레몬, 라임과 같은 신 과일들은 산성 성분으로 신장에 있는 결석들을 녹여주는 역할을 합니다. 식습관을 조절도 중요한데 나트륨이 많은 음식이나 동물성 단백질이 많은 음식은 신장에 노폐물의 발생을 높여 신장결석이 생길 확률이 높습니다. 그러므로 식물성 식품이나 과일 채소를 섭취하는 것이 신장결석을 예방하는데 도움이 됩니다. 설탕이 너무 많이 함유되어 있거나 고칼로리 음식 역시 신장에 부담을 주어 결석이 발생할 수 있습니다.